Reseña

Este libro es el reconocimiento que los amigos, colegas y discípulos le dedicamos a Santiago Pérez del Castillo, referente del Derecho del Trabajo y la Seguridad Social, por su muy destacada y generosa trayectoria académica.

No es posible resumir en pocas líneas las múltiples actividades que ha realizado nuestro homenajeado en su extensa trayectoria; en cambio, haremos foco en algunas de sus aristas más destacadas.

En el plano personal, lo caracteriza su modo de ser sencillo, de espíritu amplio y generoso; apreciado y respetado por las personas con las que ha trabajado, sea en su actividad profesional, académica, como política. En todos los planos ha cultivado la amistad con personas de diversas creencias filosóficas, religiosas y políticas.

Es, además, un hombre de fe y de espíritu solidario, con profundas convicciones sociales que lo ha convertido en un iuslaboralista de singular originalidad; influenciado, seguramente, por el Maestro, el Prof. Américo Plá Rodríguez.

En el plano social ha promovido especialmente dos valores centrales: la justicia social, de allí su clara vocación por el Derecho del Trabajo y la Seguridad Social, y el emprendedurismo como una forma de autoempleo digno.

En el plano académico se destaca sus desempeños brillantes en la docencia, en la Facultad de Derecho de la Universidad de la República y de la Universidad de Montevideo, así como en cada una de las múltiples conferencias brindadas en eventos de la más variada naturaleza, tanto nacionales como internacionales.

La producción intelectual ha sido muy rica, con la publicación de seis libros y cerca de un centenar de artículos de doctrina incluidos en revistas jurídicas nacionales y extranjeras.

El libro que hemos utilizado como pretexto para homenajearlo y que tal vez sea una de sus obras más destacadas, es: “El Derecho de la Huelga”, editado por la Fundación de Cultura Universitaria en 1993, publicado también en portugués: “Direito da greve”, por la editora LTR de Sao Paulo en 1994.

Precisamente, en este libro de homenaje se ha mantenido su misma estructura con algunas pequeñas variantes, con el propósito de contrastar los aportes de nuestro autor con la dinámica de tres décadas de praxis jurídica laboralista e innovaciones legislativas recientes, lo que permitirá al lector calibrar la entidad e influencia de su aporte doctrinario en todos los costados que hacen al Derecho de huelga.

Otro perfil destacado del homenajeado, muy ligado a la actividad académica, ha sido en el plano de la gestión como Rector de la Universidad de Montevideo, uno de sus fundadores, en la que imprimió su vocación por la enseñanza universitaria, contagiando de entusiasmo y valores a los formadores de profesionales y de personas.

En el plano profesional se subraya su trabajo como abogado del Ministerio de Trabajo y Seguridad Social, en el Centro de Conflictos Individuales de Trabajo. Experiencia que lo captó para toda su vida, primero como funcionario y luego en el ejercicio práctico de la profesión, que robusteció con su formación académica.

Su brillo intelectual y su capacidad de trabajo lo condujeron a desarrollar una actividad profesional como abogado laboralista de excepción, creando una de las firmas más reconocidas en la materia, asesorando con el mismo rigor jurídico, prudencia, razonabilidad y profesionalidad a gremiales de empleadores, empleadores, sindicatos y trabajadores.

En el plano político se desempeña como Ministro de Trabajo y de la Seguridad Social, en uno de los momentos más críticos de la historia contemporánea del país, entre los años 2002 a 2005, cuando todavía no se habían iniciado la recuperación del tejido productivo y social, instancia en la que fue necesaria mucha inteligencia, creatividad, flexibilidad, sensibilidad y capacidad de diálogo para encausar los acuciantes problemas sociales del desempleo, los conflictos laborales y la política alimentaria que en ese entonces dependía de esa Secretaría. Las líneas maestras de su gestión estuvieron centradas, entre otras, en el diálogo social, el aumento del salario mínimo nacional, la consolidación de las asignaciones familiares para hogares de menores recursos, en completa coherencia con sus contribuciones doctrinarias.

El presente libro es una obra indirecta de nuestro homenajeado, fruto de los valores que ha cultivado y enseñado durante toda su vida, puesto que sus amigos, colegas y discípulos, destacados académicos y profesionales, han reunido veintitrés trabajos en los que comparten con él y con sus lectores, el producto de sus respectivos estudios, investigaciones y reflexiones, con su misma generosidad y vocación de servicios con el prójimo.

Finalmente, debemos decir que nuestro trabajo de coordinación de la presente obra se ha visto enormemente facilitado por el afecto cultivado por el homenajeado en su extensa trayectoria. La respuesta a la invitación de todos los autores fue inmediata y entusiasta, aun cuando nos encargamos de asignar el tema sobre el que deberían escribir y que el estudio y escritura se iba a solapar inexorablemente con el descanso anual, la familia y/o el trabajo, de allí nuestro profundo agradecimiento a todos por permitirnos concretar este merecido homenaje.

Álvaro Rodríguez Azcúe Matías Pérez del Castillo