Reseña

La «Cruzada cultural» fue una exposición itinerante, montada en tres vagones de ferrocarril, en la que se exhibían objetos y obras de arte pertenecientes al Museo Histórico Nacional, al Museo Nacional de Bellas Artes y a la Biblioteca Nacional, que recorrió Uruguay en 1934.
Organizada por el Ministerio de Instrucción Pública, a cuyo frente estaba el Ing. Agr. José A. Otamendi —dirigente del herrerismo, sector que había acompañado a Gabriel Terra en el golpe de Estado de marzo de 1933—, la «Cruzada cultural» fue motivo de un extraordinario registro de más de ochocientas fotografías, de las que se conservan menos de la mitad.
¿Qué objetivos persiguió aquella iniciativa? ¿En qué modelos se inspiró? ¿Qué nos dicen esas fotografías sobre la sociedad uruguaya de entonces y sobre las intenciones de aquel registro? ¿Por qué no hubo difusión de las fotografías?
Estas son algunas de las interrogantes que guiaron la investigación, cuyos resultados se presentan en este trabajo.
El análisis de diversas fuentes —en particular, de la prensa que respaldó el golpe de Estado— revela la concepción político-ideológica que inspiró la «Cruzada cultural»: fortalecer la identidad nacional y el sentimiento patriótico para combatir lo que los partidarios de la ruptura institucional consideraban efectos nefastos del cosmopolitismo alentado por el derrocado régimen batllista.