Reseña

La Presidencia de Juan Idiarte Borda (1894-1897) podría caracterizarse como una “época bisagra” entre el Uruguay antiguo y el moderno. Fueron, como suele ser en todos los tránsitos que demandan cambios estructurales a un país, tiempos en que se exacerbaron pasiones por fuera del límite, que animaron debates, que agitaron oposiciones y que fogonearon revoluciones, conmoviendo a todo y a todos en la campaña y en las ciudades, en la opinión pública, en los ámbitos políticos y en los estrados de los tribunales; tiempos de ambiciones, de heroísmo, de hombres rectamente intencionados y de solapados villanos (siempre inevitables personajes en todas las tragicomedias humanas) con una impronta muy peculiar; tiempos violentos que se cobraron la sangre de muchos compatriotas; tiempos en los que a pesar de todo se acunaban como esperanza, ideas de progreso, de civismo democrático y de libertad.

Esta obra es una de las más completas y profundas investigaciones que se han realizado sobre el período de gobierno de Juan Idiarte Borda, y sobre los hechos que lo arrastraron hacia su fatal y violento final. Intenta analizar con detalle y escrupuloso rigor algunos enigmas, mitos y supuestas verdades que se han tejido al respecto, todo respaldado con una sólida bibliografía y de la mano de abundante documentación de época, mucha de ella inédita, escasamente tenida en cuenta o casi desconocida hasta ahora. Un valor agregado muy importante de este trabajo es la revelación al público del expediente penal que se sustanció contra Avelino Arredondo, el atacante (y a propósito no decimos “el asesino”) de Idiarte Borda; material de referencia insoslayable para comprender estos acontecimientos, ya que el deceso de este último no fue sólo un evento político, sino que desató un caso judicial que adquirió ribetes muy removedores.

Se articula en estas páginas, además de una biografía particular de Juan Idiarte Borda (1844-1897), un esbozo biográfico de quien atentó contra su vida, Avelino Arredondo (1873-1931), y un relato sobre cómo la Vida y la Muerte los pusieron a uno frente a otro, en determinado punto de sus respectivos caminos.

Los hallazgos de este estudio nos proponen una narración diferente a la oficial o a la que han presentado otros autores hasta el momento. Y pondrán ante el juicio de la Historia a icónicos personajes de este país, algunos de los cuales gravitaron en la formación del Uruguay moderno.
Las ideas y descubrimientos que el lector encontrará en este libro serán necesariamente polémicas. Pero apelan a estimular el juicio crítico y a que cada uno pueda formular en ocasión de aquéllas, su propia opinión y su propia respuesta.